« … Le Maghreb a subi de deux façons l’impact de la Révolution française : d’abord d’une façon immédiate, instantanée au moment des événements révolutionnaires, des changements sont intervenus au Maghreb, puis il y a eu un impact différé : les idées, les principes d’organisation révolutionnaire ne vont toucher le Maghreb que plus tard. Les grandes idées de la Révolution française ont été reprises par les hommes de la Nahdha, de la réforme dans les pays arabomusulmans et dans ce cadre, les réformistes ont été très sensibles à ces principes ; ils ont cherché à les appliquer ou à les acclimater chez eux, d’ailleurs avec peu de succès. Les droits du citoyen, le libéralisme politique, la limitation de l’absolutisme monarchique par des constitutions, etc., ce sont pratiquement des leitmotiv dans l’oeuvre de Kheireddine, d’Ibn Abi Dhiaf, de Baïram V, de Tahtaoui l’Égyptien… Tous ont été de grands admirateurs des idées issues de la Révolution française. Seulement, ils ont échoué au XIXe siècle, à cause de l’ambiance d’impérialisme déchaîné mais aussi à cause de celle du conservatisme crispé par réaction à l’impérialisme européen de l’époque. Donc, les efforts des réformistes inspirés par la Révolution française ont échoué au XIXe siècle et n’ont pas pu enrayer le processus qui a mené à la colonisation directe.